Цикорий является двулетним травянистым растением из семейства Астровые. Двулетнее растение первый год набирает зеленую массу. Затем цикорий образует растение в форме розетки и длинный цилиндрический корень. В природе это растение переходит из вегетативной фазы в генеративную в зимний период при воздействии низких температур. Это означает, что цикорий цветет на второй год. После цветения растение умирает. При культивировании цикорий первый год растет таким же образом. Но осенью корни удаляются из почвы и хранятся в холодильной камере. Затем корни, по мере необходимости, выносят из холодильной камеры, и на них вырастают кочанчики цикория; их цикл роста составляет три недели.